Thierry Noesen, oprichter van Belvas, heeft enkele vragen beantwoord voor Lita.co. Hieronder legt hij de oorsprong van het bedrijf, en zijn visie voor de chocolade industrie uit.
Hoe is het avontuur van jullie sociale onderneming begonnen?
Thierry : Sinds het begin van onze activiteiten waren we er ons sterk van bewust dat de cacaoboeren slechts een klein aandeel van de winst van de chocoladeproductie en -verkoop krijgen. Daarom hebben we er alles aan gedaan om ervoor te zorgen dat de cacao die we gebruiken in onze producten verkregen is via eerlijke handel en onder milieuvriendelijke omstandigheden.
Kan u ons meer vertellen over het probleem waarop u een antwoord biedt?
Thierry : De werkomstandigheden van de cacaotelers zijn uiterst slecht. Dit zorgt voor een reeks klimaat- en sociale problemen in de sector. In Ivoorkust, bijvoorbeeld, levert de cacaoteelt slechts een derde van de middelen die vereist zijn om een menswaardig bestaan te leiden. Grote hoeveelheden pesticiden worden verspreid op de plantages om de opbrengst te vergroten, wat op haar beurt de ontbossing versnelt. Kinderen werken op de velden, soms zelfs in omstandigheden die hen reduceren tot slaven, en gebruiken glyfocaat zonder noemenswaardige bescherming. Er moet concrete actie ondernomen worden om dit te veranderen!
Hoe biedt jullie sociale onderneming een oplossing voor dit probleem?
Thierry : We maken er een punt van om 100% biologische en 100% Fairtradecacao te gebruiken binnen onze chocoladeproductie. Vroeger haalden we onze grondstoffen uit Latijns-Amerika, maar vandaag baten we dit project uit in Ivoorkost gezien de arbeidsomstandigheden van de boeren daar het slechtst zijn. De bouw van een fabriek ter plaatse biedt de cacaoproducenten de kans hun cacao door te verkopen aan een eerlijke prijs. Parallel aan het fabrieksproject zijn we begonnen met de uitvoering van het "Direct cacao programma" om de producenten aan te moedigen de biodiversiteit op hun plantages te vergroten, de schoolprestaties van hun kinderen te verbeteren, en de ongelijkheid tussen man en vrouw te verminderen.
Wat is concreet jullie positieve impact op de maatschappij en/of onze planeet?
Thierry : De bouw van deze fabriek in Ivoorkust creëert vijf jobs in industriële functies. De 960 biologische telers die we geselecteerd hebben zullen kunnen genieten van bio- en Fairtrade premies. Dankzij deze fabriek zal een deel van de verwerking van de cacao ter plaatse kunnen gebeuren, dit zorgt ervoor dat het transportvolume van het verwerkte product maar de helft bedraagt vergeleken met dat van het primaire product. Daarnaast worden de cacaoschalen die overblijven na de verwerking hergebruikt als meststof. Het verwerken van de cacao ter plaatse vermijdt tevens het gebruik van chemische producten die meestal gebruikt worden om te voldoen aan de fytosanitaire beperkingen wanneer cacao onbewerkt aankomt in Europa.
Wil je er meer over Belvas weten? Bezoek nu ons platform!
